Tout ce que vous devez savoir sur les chariots élévateurs à pile à combustible

Un chariot à pile à combustible est un chariot élévateur qui utilise de l'hydrogène pour fonctionner, au lieu d'une batterie au plomb-acide conventionnelle. L'utilisation des chariots à pile à combustible connaît une forte croissance à mesure que les entreprises font le choix d'adopter des solutions énergétiques plus propres et plus renouvelables.

Une pile à combustible est un dispositif qui produit de l'électricité par le biais d'une réaction chimique. Elle combine de l'hydrogène combustible avec de l'oxygène pour génère un courant électrique. Son principe est semblable à celui d'une batterie conventionnelle en ce sens qu'elle produit une réaction électrochimique tant qu'elle dispose de combustible.

Une pile à combustible convertit l'hydrogène en eau à l'aide de l'oxygène présent dans l'air. Cette réaction chimique libère de l'énergie électrique. Cette énergie est exploitée pour entraîner les moteurs électriques.

Il existe plusieurs méthodes pour produire de l'hydrogène. Une méthode courante est le vaporeformage. L'électrolyse en est une autre, qui est considérée comme le processus le plus propre. Son principe consiste à faire passer un courant électrique dans l'eau afin de séparer l'hydrogène et l'oxygène qui la composent.

Si l'électricité utilisée pour produire l'hydrogène provient de sources d'énergie renouvelables, on l'appelle « hydrogène vert ». Un tel processus est particulièrement respectueux de l'environnement et peut aboutir à une énergie avec zéro émission.

Parmi les avantages de la technologie des piles à combustible, on peut notamment citer :

• Fonctionnement sans émissions. Le seul produit de rejet est de l'eau distillée
• Le ravitaillement ne prend que 2 à 3 minutes et il n'est pas nécessaire de remplacer la batterie, ce qui permet d'augmenter le niveau d'utilisation des chariots
• Ravitaillement flexible : « faire le plein » est possible sans compromettre le cycle de vie de la batterie
• Pas besoin d'investir dans un espace de chargement ou dans des systèmes de ventilation, ce qui vous octroie un gain d'espace pour vos activités principales
• Aucun produit chimique toxique à manipuler (acide, plomb, par exemple)
• Neutralité carbone quand de l'hydrogène vert est utilisé
• Les piles à combustible possèdent une densité énergétique élevée : elles sont capables de stocker et de fournir davantage d'énergie par unité de volume
• Faciles à ranger et à transporter
• Aucune perte de performance lorsque le réservoir n'est pas plein et en cours d'utilisation
• Les accumulateurs nécessitent peu d'entretien et ont une longue durée de vie
• Peuvent être installées a posteriori
• Peuvent être utilisées à des températures allant de -30°C à 40°C, donc parfaitement adaptées à une utilisation en chambre froide
• Le ravitaillement peut se faire aussi bien à l'extérieur qu'à l'intérieur

La pile à combustible offre de nombreux avantages pour les flottes complexes ou de grandes tailles soumises à un schéma de rotation à plusieurs quarts, pour lesquels le remplacement des batteries est habituellement nécessaire. Si votre activité correspond à une telle description, vous devriez étudier de plus près les avantages offerts par la technologie des piles à combustible.